Diagrama triangular
El gráfico o diagrama triangular, también llamado diagrama ternario,
se utiliza para representar un hecho constituido por tres componentes
distintos. Se emplea para expresar la importancia que, dentro de un determinado
valor global, tiene cada uno de los elementos que lo componen. Aunque en un
primer momento el diagrama triangular fue utilizado en el campo de la Geografía Física,
tiene multitud de posibilidades de aplicación. El único requisito es que el
total de la información se distribuya en tres grupos diferentes, cuya
importancia se quiere destacar, y que dicha información pueda expresarse bajo
forma porcentual.
El diagrama consiste en un triángulo equilátero cuyos lados aparecen
graduados mediante una escala de 0
a 100, de tal forma que si en la base el valor 0 se
sitúa a la izquierda y el 100
a la derecha, la graduación de los restantes lados
continúe en la misma dirección. Es decir, el lado derecho situaría el 0 abajo y
el 100 en el vértice superior, mientras el lado izquierdo iría aumentando su
valor desde el vértice superior al inferior. Cada uno de los lados del
triángulo corresponderá a una categoría de la variable considerada, cuyo valor
ha de señalarse en la correspondiente escala graduada. El siguiente paso será
llevar, a partir de cada valor señalado en la escala, líneas paralelas a aquel
lado del triángulo que queda a la izquierda del que se ha señalado el valor
correspondiente. Es decir, se trazan líneas que formen un ángulo de 60º con el
lado del triángulo donde se ha efectuado la medición.
Puesto que las tres categorías de datos están expresadas en
porcentajes y, por tanto, suman 100, las tres líneas han de unirse en un solo
punto en el interior del diagrama, cuya situación indicará el peso relativo que
tiene cada uno de sus componentes.
El diagrama triangular también puede utilizarse para describir la
evolución temporal de un fenómeno mediante la comprobación de la distancia que
separa los puntos correspondientes a cada año y la dirección del
desplazamiento, indicadores respectivos de la rapidez y el sentido de los
cambios acaecidos.
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